Het Openbaar Ministerie (OM) vervolgt vijf actievoerders van Extinction Rebellion die zich herhaaldelijk schuldig hebben gemaakt aan strafbare feiten tijdens demonstraties in Den Haag, plus één actievoerder die geweld heeft gepleegd. De zaken worden aan de rechter voorgelegd om een duidelijke uitspraak te krijgen welke ruimte er is voor bestraffing.

Het OM zegt dat het demonstratierecht "een belangrijk grondrecht" is, maar heeft toch besloten tot vervolging vanwege "herhaaldelijk grensoverschrijdend gedrag". In eerdere gevallen werden actievoerders vaak niet gestraft voor lichte overtredingen, zoals het negeren van een bevel van de burgemeester, maar voor ernstigere misdrijven wordt nu wel vervolging ingesteld. De verdachten komen uit Amsterdam, Utrecht, Rijswijk en Lekkum.

De verdachten waren onder meer betrokken bij het bekladden van de tunnelbak van de Utrechtsebaan in Den Haag en het belemmeren van politie-activiteiten. Eén van de verdachten wordt ook beschuldigd van het mishandelen van een beveiliger. Het OM blijft nieuwe misdrijven onderzoeken en zal ook vervolgen indien er nieuwe strafbare feiten aan het licht komen. Ook tijdens een actie van Extinction Rebellion op 11 januari zijn weer actievoerders aangehouden voor het plegen van misdrijven.

Geweld nooit toelaatbaar

"Dat binnen een demonstratie grenzen worden opgezocht om hartstochtelijk een punt te maken, is invoelbaar", aldus het OM. "Maar wie meer dan eens over die grenzen gaat, zet bij herhaling strafbare feiten in om een punt te maken. En dat kan nooit de bedoeling zijn van het demonstratierecht. Dat is geen vrijbrief om bij herhaling ernstiger strafbare feiten te plegen. Daarnaast is geweld nooit toelaatbaar, ook niet als het een enkele keer wordt gepleegd."